先週の安田記念を制した豊さん。
アドマイヤズーム回避から始まったこの話は上手くいきすぎなぐらい全部が上手くいきました。
こんな偶然か必然かな話、そうは続かんやろと思うのが人間の感情の一つ。
でもまた出来たんです、そんな偶然か必然かな話。
宝塚記念の豊さんのパートナーは去年に引き続きメイショウタバル。
昨年は初コンビだったドバイターフの走りから面白いことをしてくれそうな予感が見事に当たり、武豊×石橋守×松本好雄が生み出した縁が感動を生みました。
その後松本オーナーは亡くなり、メイショウの馬は好隆さん名義となった。
メイショウタバルはその後天皇賞秋→有馬記念を走りましたが、結果的にタバルには向いていなかったレースで、これまでと変わらずピンパーな馬なのかな、またどこかで面白いことはしてくれるだろうがという印象を持った。
今年になりメイショウタバルは初戦に大阪杯を選んだ。
単騎で逃げられて折り合いもつき、そうなれば豊さんは自在にペースを操れる。
最後の直線まで順調でもらったかと思ったが、クロワデュノールは手強かった。
残りいくつかのところで差され2着に敗れた。
メイショウタバルは次走に宝塚記念を選んだ。
日を経るごとに増えていく出走表明馬たち、
特にクロワデュノールには驚いた。大阪杯→天皇賞春→宝塚記念と最近の強い馬には珍しく映るローテーションを進んでいるのだから。
そうしてマスカレードボール以外が集まるべきメンバーが宝塚記念に集まった。
そんなメンバーレベルも気になったが週中気になったというか目についたのはミステリーウェイ陣営のコメントだ。
調教師のコメントから考えるに何が何でも逃げるというふうに読み取った。
ミステリーウェイは有馬記念で走り、この馬の存在も有馬の敗因に関わっていたと思うので難儀だった。
しばしば豊さんの逃げを忖度なんて書く奴がいますが、競馬だからね、どう動こうがある種自由なんです。
でもその馬にとって無茶なペースにして共倒れになるのは馬鹿じゃねえのかと思いますよ、私はね。
ハナを叩くなって言ってんじゃないの、その馬の勝てるレースをしろって言ってんのと窪塚洋介の画像を貼りたくなるよね。
まあこのミステリーウェイの存在は結果厄介にもならなかったんだけども。
レース当日、阪神の芝レースに注視する。
ペースとかあるだろうが逃げ先行が駄目ではないと判断できた。
宝塚記念のパドック、メイショウタバルは気分良く歩いているように見えた。
しかし本馬場入場の時状況が一気に変わっていく。
いきなりのゲリラ豪雨に襲われたのだ。
これにより一気に馬場が悪化し、良馬場から重馬場になった。
タバルにとっては良い展開になったと私は思った。
皆思うことは一緒のようでメイショウタバルの単勝はどんどん売れていった。
そして雨が降り続く中ファンファーレが鳴る。
良いスタートを切ったメイショウタバル。
すぐに私はミステリーウェイの動きが気になったが、行く気配が見られず。
ならばタバルが行けるかと思いきやコスモキュランダがハナに立った。
レース後のコメントによるとレース前に武史は陣営にハナに行くことを言ったという。
メイショウタバルは2番手になる。
ここで行きたがってしまうのがこれまでのタバルだった。
しかし今日のタバルは違った。
2番手からでもちゃんと競馬ができたのだ。
しかしだからといって安心できるものはない。
メイショウタバルを見る形で後ろにクロワデュノール、さらに後ろにミュージアムマイルがいて、後方にはダノンデサイル、レガレイラが控えている。
4コーナー、豊さんとメイショウタバルがコスモキュランダを捕らえにかかる。
真後ろにはクロワデュノール。
ここでクロワとの距離を広げられたのが大きかったと思う。
直線に入り、コスモキュランダを抜くメイショウタバル。
押し切ろうと脚を伸ばしていく。
じわじわとタバルに迫ろうと伸びるクロワ。
急坂を越えていく。
まだタバルが先頭。
クロワもまだ追ってくる。
私はタバル！タバル！と応援に力が入る。
そしてゴール板。
メイショウタバルがクロワデュノールをクビ差凌いだ！
タバルの走りに私は拍手した。
メイショウタバルは見事に連覇を達成したのだった。
メイショウタバルの走りは立派だった。
豊さんが乗った中で一番状態が良いと感じたように陣営がきっちりと調整し、タバル自身もメキメキと成長しているのだろう。
次走登録している凱旋門賞となるでしょうか。
今回のような競馬ができたのは収穫だと思うし、突然の大雨というのも凱旋門賞の日にあることなので、当然日本とロンシャンの馬場は違いますが、良いリハーサルになったのではないしょうか。
しかしこの突然の大雨、豊さんは松本会長が降らせたなんて言ってましたけど、私は豊さんが操ったと思いますよ。
先週も書きましたけど、豊さんは勝つとき天気をも操ってますよ。
めっちゃ晴天だったり、曇り空の時は雲の合間から光が差したり、大雨の時は小康状態になったり私何度か経験してますもん。
だから今回はレースの前後に合わせて降らせたんです。
というのは半分ぐらい冗談ですけど、でも宝塚記念がこの天候が不安定な時期で良かったと思いました、今回は。
さて先週に引き続きG1制覇を成し遂げた豊さん。
最年長G1勝利記録を7日分更新しました。
ほんと、57歳のおじさんがよくやってますよ。
4000勝の時あと何年ぐらい騎手武豊が見られるのかなと思ったりしましたが、もちろんいつか来るであろうその日は遠くない未来に設定してますが、今のところそんな気配はなく、今もこうして応援できるのを嬉しくもあり、よく分からなくなる時もあり。
永遠はないし、当たり前なことなんてないのは分かっているつもりなのでその時までちゃんと応援します。
この後の夏競馬、秋のG1シーズンで豊さんが魅せてくれることを祈ってこの記事を閉じます。
